Причину хронических болей бывает сложно диагностировать, что существенно затрудняет их устранение. Специалисты Массачусетского технологического института пытаются решить эту проблему, разрабатывая гибкие электронные приборы, имплантируемые в ткани. Ожидается, что в перспективе они позволят не только понять природу болей, но и подавлять их с помощью управляемых дистанционно светодиодных имплантатов.
В недавней демонстрации разработчики показали, что можно манипулировать рецепторами, отвечающими за ощущение боли, c помощью светодиодных имплантатов, вживленных мышам. Ключевую роль при этом играют модифицированные нейроны, проводимость которых меняется под действием света. Важно, что имплантаты могут находиться в тканях в течение длительного времени, не травмируя их и не оказывая существенного влияния на их основные функции. Дело в том, что основой имплантатов служат очень тонкие элементы из мягкого материала, по механическим свойствам напоминающего живые ткани. Для питания микроскопических светодиодов используется энергия радиоволн, принимаемых встроенной антенной.
