Ученые немецкого института Fraunhofer создали самые эффективные в мире солнечные батареи, КПД которых достигает отметки в 41,4%. Данный показатель на 1% превосходит предыдущий рекорд, поставленный летом прошлого года американской Национальной лабораторией по возобновляемым источникам энергии. Это стало возможным за счет сокращения так называемого отделителя примесей, располагаемого в переходных зонах между материалами, составляющими солнечный элемент. Основным компонентом этих батарей является диоксид кремния, одно из самых распространенных соединений на Земле; однако в реальном виде это вещество содержит множество примесей, которые снижают общий КПД солнечных батарей.
Если улучшение в 1% кажется несущественным улучшением, то следует вспомнить, что большинство бытовых фотоэлектрических систем имеют коэффициент полезного действия менее 20%. Конечно, появления коммерческих батарей с КПД в 41% не следует ожидать в самом ближайшем времени; однако появление такой разработки когда-нибудь сделает солнечную энергию значительно более дешевой.
