Едва ли можно разглядеть нечто достойное внимания, если смотреть на черную дыру через обычный телескоп; это заставило ученых разработать специальные стекла, отфильтровывающие визуальный шум вокруг этих таинственных объектов. Астрономы воспользовались инфракрасным телескопом UKIRT (UK Infrared Telescope), разработанным Советом по научно-техническим средствам и установленным на Гавайях. Основным элементом этого телескопа является поляризующий фильтр, отсеивающий пыль, обычно затеняющую сверхмассивные черные дыры. Эта пыль представляет собой поток неполяризованного света, в то время как интерес для астрономов представляет только поляризованное излучение, именно оно и проходит через новый фильтр, отсеивающий все остальное.
Будучи столь далекими от нашей планеты (чему, в свою очередь, трудно не радоваться), черные дыры представляют собой объект, с большим трудом поддающийся изучению. И дополнительные проблемы до этого момента создавали газопылевые облака. Теперь же трудностей будет значительно меньше, что, возможно, позволит ученым сделать ряд важных и интересных открытий. Возглавил «гавайскую» команду Макото Кисимото (Makoto Kishimoto) из Института радиоастрономии Макса Планка.
