Учёные Физико-технического института города Брауншвейг (Physikalisch-Technische Bundesanstalt) создали уникальные оптические одноионные (атомные) часы, точность которых достигает пределов, до данного момента описанных лишь теоретически.
Специалистами был реализован описанный ещё в 1981 году физиком Хансом Георгом Демельтом (Hans Georg Dehmelt) принцип часов, где основой служит один единственный ион, пойманный в высокочастотную ловушку. В данном случае использовался ион иттербия. В итоге удалось достичь относительной систематической погрешности измерений 3•10&sup-18.
На данный момент эталоном для определения секунды, как единицы измерения системы СИ, являются атомные часы на основе цезия. С учётом того, что новая разработка превосходит данный эталон по точности на несколько порядков, в ближайшее время нас ждёт пересмотр той самой эталонной секунды. Правда, обычных людей это, само собой, никак не затронет, ибо речь идёт об отклонении измерения времени на 1 с за сотни миллиардов лет.
